Алжир, 1938 год. Мерсо, внешне привлекательный, но необщительный юноша, отправляется на похороны матери, не проявив при этом никаких эмоций. Возвращаясь к обыденности, он продолжает существовать в апатии, душевной опустошенности и заводит связь с Мари. Мир кажется ему лишенным смысла и полным однообразия, однако в один знойный день на побережье случается нечто, что навсегда переворачивает судьбу Мерсо и людей рядом с ним.